陶本伯格在检查１９１８年大流感病毒基因序列
群鸟在暮色中飞过印度首都新德里，由于欧洲发现Ｈ５Ｎ１型禽流感病毒，全球各国纷纷加强警惕，防止禽流感在本国蔓延
厄尔·布朗认为，关键在于防止野鸟感染家禽
克罗地亚农业部工作人员为汽车消毒，以防止疫情在该国蔓延
大流感前夜﹖
对大多数中国人来说，禽流感还是零散发生在这个庞大地球各个遥远角落的一些禽鸟死亡事件。
只有那些专业的科学家和相关政府官员知道，一个禽流感全球传播的链条已经形成，一种导致数以亿计的禽鸟死亡或被捕杀的致命病毒，正离人类越来越近。 这可能是1918年导致5000万人死亡的大流感后，最可怕的一次全球医疗和健康危机。现有的医学进展显然并不乐观，如果大流行不幸爆发，在现有的医疗水平下，专家预计最少740万人可能因此死亡，而亚洲将是这场灾难的中心。
流行性疾病大爆发的时刻，国际合作被证明至关重要。从10月下旬开始，世卫组织官员、专家以及各国卫生官员将召开几次重要会议，共同商讨应对禽流感的措施。国际压力和国际义务，重新规定了重大流行病的国际政治内涵。在经济和疾病双重全球化下，如何在防治世界性的流行疾病中，扮演一个负责任大国的国际角色，是中国面临的新课题。
疾病同样考验亚洲政府的应对之道。历史表明，一个社会面临重大公共卫生和健康危机时，信息公开、应急预案和民间力量的作用举足轻重，为维持社会稳定而让民众在不知情中幸福生活，代价将十分高昂。
而禽流感继SARS之后，再次将改善公共卫生、加强国民教育和调整产业结构的任务，触目地摆在亚洲发展中国家的面前。避免使我们的社会成为疫病的温床，有待于改变崇拜GDP的发展模式，重塑人与自然的关系，保护环境，使社会分配向国民健康、教育以及贫困人口倾斜。
同样不能忽视的还有市场规则给全球防疫带来的壁垒。这真是一个悖论。但事实上，如何加强国际医学合作，及时公开最新疫苗和抗疫病药物，使人类共享医疗科学发展成果，的确还有待世界范围内的政治合作和制度创新。
全球流行征兆已现？
一条传播高致病性H5N1型禽流感病毒的全球链条，已经逐渐显现，并且越来越有在人类中传播的可能。这是流感可能大爆发前最不祥的征兆。
撰稿／黄 祺(记者) 金 姬(记者)
发生了什么？
位于罗马尼亚多瑙河三角洲的一个小村庄，近日显得格外聒噪。一批批戴着口罩、身穿防护服的人挨家挨户造访，带走所有的鸡鸭等家禽，把它们塞进垃圾箱后释放毒气。箱内禽类的挣扎声很快就寂静下来，它们的尸体被焚化后装入袋中，然后掩埋。
自10月7日这个村庄的3只鸭子死于H5N1禽流感后，当局在6天内宰杀了1.8万只家禽。
与此同时，村民们在政府派人来处理以前纷纷藏起自家的鸡，不是把它们偷偷运出村庄，就是大快朵颐。
“在最近几天，我尽量多吃鸡。”驾着马车离开村庄的吉娜·布雷利诺说，“即便现在，人们都在藏起他们的鸡。”尽管政府禁止人员和物品出入村庄，村民们仍然去田里收割庄稼，到邻近城镇购物。他们似乎对禽流感爆发的潜在危险并不知情。
类似的一幕一年前曾在亚洲上演过，但结局比正在罗马尼亚发生的一切惨重得多。2004年9月，泰国一小村庄开始出现死鸡。这起初并没有引起人们注意，因为村里的鸡每年都会死去一些。但这一次，几乎每家都有几百只的鸡陆续毙命。接着，孩子们开始生病——这是罗马尼亚乃至整个欧洲理应庆幸尚未发生的事。
32岁的女村民普兰姆·松灿回忆说，当初她埋完自家死去的鸡后和妹妹普兰尼通电话，普兰尼说女儿萨昆塔拉病了，正在发烧：“我妹妹回了家，呆了两个晚上，然后回医院去照顾她的女儿。”普兰尼见到了女儿最后一面，这个11岁的孩子一直咳嗽，血从鼻子和嘴里流出，然后在母亲怀里断了气。医生宣布这个孩子死于登革热，孩子的尸体被火化。
事情并没有就此结束。两星期后，孩子的母亲、26岁的普兰尼也死了，死因被诊断为禽流感，很可能是从她死去的女儿那儿传染的。随后，普兰姆在妹妹死前4天也开始生病，很快她也被确诊为禽流感，但保住了性命。虽然这不能完全确定为禽流感的人际传播，但类似的悲剧在印尼等其他亚洲国家也有发生。
印度尼西亚是禽流感的重灾区，自2004年以来已有89人感染，其中11人死亡。首都雅加达的拉古南动物园，因近期有19只鸟和其他一些禽类死于禽流感而关闭。2005年9月19日，印尼政府宣布，禽流感疫情的爆发已使全国处于“非常”状态。为防治禽流感，当局拨款1580万美元，采取了包括指定禽流感专治医院、在全国范围内设立禽流感病毒探测中心等措施。
进入2005年10月，全球各地突然密集传来禽流感导致禽鸟甚至人类死亡的报告。
从10月7日俄罗斯联邦库尔干州一个大型养鸡场出现禽流感疫情以来，亚洲和非洲交界处的土耳其、南美国家哥伦比亚、亚洲的泰国、欧洲的希腊爱琴海东部和马其顿，相继出现禽流感导致大规模禽鸟死亡的疫情。
到10月19日，俄罗斯农业部宣布，俄罗斯欧洲部分首次出现致命的H5N1型禽流感病毒。同一天，经国家禽流感参考实验室确诊，中国内蒙古自治区呼和浩特市赛罕区巴彦镇腾家营村一珍禽养殖场发生H5N1禽流感疫情，造成2600只羽禽死亡。农业部立即派出工作组指导当地开展防控工作，当地政府组织农业、卫生等部门把农场方圆3公里范围内的9.11万只家禽全部捕杀、并在此范围内予以消毒，阻止禽流感扩散。
禽流感传播速度，已经超过专家预期。
病毒传播链已经形成
在那些跟踪全球禽流感状况的专家看来，目前世界上的禽流感流行状况，已经面临巨大的危险。散现在庞大地球那些相距遥远的小角落上的禽鸟尸体背后的，是其危险而深刻的联系。
最近的一轮全球禽流感疫情于2003年爆发以来，包括中国在内的韩国、泰国、越南、印度尼西亚、柬埔寨等亚洲国家对感染禽流感的家禽进行大规模的捕杀，一时间，人们谈禽色变。但直到2005年，还没有多少人把注意力放在候鸟的身上，人们关注的是那些人工饲养的，不会飞行的蠢笨的鸡和鸭，认为只要阻断家禽之间的感染，控制禽类贸易中的传染，禽流感就会就此止步。
就在人们捕杀家禽的工作如火如荼地进行时，两只黄嘴天鹅正落在亚洲潮湿的田间小埂上，停在牛车拖动的稻草堆中。它们用嘴寻觅着草堆里的美食，与驾驶牛车的男童相安无事。
黄嘴天鹅每年往返于东亚和西伯利亚草原间，飞行3000公里。这幅充满诗意的“鸟的迁徙”画卷，是候鸟在自然演化中，经过艰难的适应后千百代保留下来的独特的生存之道。2004年，这一壮阔生命景象因为法国纪录片《迁徙的鸟》在全世界热映，变得世人皆知。
那时候，禽流感掀起的恐慌已经使成千上万的禽鸟“感染者”死亡。但直到2005年7月，中国青海湖发现大约6000多只候鸟死亡，而死亡的原因最终被证明候鸟感染禽流感时，我们才不得不承认，《迁徙的鸟》的导演本意要展现自然和谐和生命的美好，但他无意间描绘了候鸟携带禽流感病毒的可能性：这是比家禽更加危险的传染途径，可以把禽流感病毒带到世界的任何角落。
中国科学家刘金华、雷富民、高福等人的研究文章《高致病性禽流感H5N1型病毒对迁徙鸟类的感染》发表在美国《科学》杂志上，文章论述了他们在青海湖发现的情况。中国科学家从患病和死亡的候鸟的咽喉及排泄物中分离到了病毒，并对它们进行基因组测序，结果证实正是H5N1型病毒，代表禽流感病毒高治病性的三个基因全部存在，但基因组序列与已知的H5N1型病毒并不完全相同。
这种不同是人们所担心的潜在危险，科学家在青海湖感染鸟类身上获得的病毒证明，H5N1型病毒可能在传播的过程中发生了变异，或者它根本是一种早已存在而未被人类认识的新病毒变种。
刘金华、雷富民、高福等人的文章研究了候鸟迁徙地路线，试图找出这些病毒的来源。他们认为：增强毒力的基因重组，很可能发生于候鸟在东南亚等地越冬时，再由候鸟春季迁徙到青海湖地区。
在同一周出版的英国《自然》杂志上，香港大学微生物学专家管轶和同事发表了针对青海湖禽流感的研究报告，报告中认为，候鸟感染的禽流感病毒可能来自中国华南地区。
虽然对于青海湖候鸟禽流感病毒的来源存在争议，但科学家们共同证明了一个事实：禽流感已经通过候鸟远距离传播。禽流感不再是某一个地区小范围内发生的事件，而是可能引起全球性传染的威胁。刘金华、雷富民、高福等人的文章里说：“由于在青海湖育雏栖息地的鸟可能与来自东南亚、西伯利亚、澳大利亚和新西兰的许多候鸟一起在东南亚聚集，新型禽流感病毒可能成为全球性的威胁。”
管轶提出了未来禽流感传染可能的路线。他说，禽流感可能从土耳其穿越地中海到达西欧；也可能从亚洲通过中东到达非洲；还可能从地中海南下，沿印度洋海岸线蔓延。在他的预测中，非洲、太平洋海岸可能被感染的国家，经济水平不高，对传染病的控制能力也比较差，如果禽流感传染到这些地区，全球流行的危险性也随之增加。
科学家们对青海湖候鸟死亡事件的调查显示，事情出现了两个危险的征兆：一是候鸟中发现禽流感感染，它意味着病毒获得了一种高速的“交通工具”，可以被带到世界各地；另一个更危险的征兆是，禽流感病毒不仅感染了数以千万计的家禽和野鸟，还在2年的时间里感染了超过100名人类患者，以及猪、猫等哺乳动物。这表明病毒有跨越“物种障碍”的趋势，有可能很快出现能在人际传染的株系。
这意味着，禽流感全球传播和变异的链条将随候鸟迁徙而形成。高致病性禽流感“从局部到全球，从禽鸟到人类”流行的风险，就蕴藏在这条链条之中。
飞翔的候鸟不再是自由浪漫的象征，它们像是长了翅膀的定时炸弹，没有人知道，它会在什么时候降落到何处，降落后是一颗“哑弹”还是会引起爆炸。香港大学微生物学专家管轶对记者说：“家禽不会飞，容易控制，候鸟不一样，我们对它无能为力。”
从鸟到人：致命一环
在高致病性H5N1型禽流感病毒全球传播和变异的链条上，从禽鸟到人的传播，将是灾难性的、致命的一环。而现有的禽流感病毒是否已经演化出人间传播的能力？这是所有人最担心的问题。
从禽流感已经具有感染哺乳类动物的事实可以证明，它已经不再“安分守己”，这种病毒已经出现了变化。
禽流感最早的记载可以追踪到1878年的意大利，100多年间，它只在鸡、鸭、鸽子等禽类间传播。1997年香港禽流感的爆发，被认为是历史上最严重的一次疫情爆发。这一次的特殊之处还在于，一名3岁的香港男童因感染禽流感而死亡。这也是全球首宗人类感染H5N1的个案。为了阻止H5N1禽流感病毒进一步向人类传播香港特区政府宰杀了130万只家鸡。
根据世界卫生组织记录，自2003年12月26日至2005年10月10日，全世界共报告117人感染禽流感病例，其中60人死亡。所有报告出现人感染病例的国家中，越南共计91人感染，其中41人死亡；泰国共17人感染，其中12人死亡；印尼共5人感染，其中3人死亡，柬埔寨共4人感染，全部死亡。
到目前为止，亚洲出现的禽流感病人，都是通过与禽类直接接触，被禽类直接感染禽流感的，还没有证据证明禽流感已经具有人间传播的能力。
导致人类死亡的禽流感病毒在一定条件下可以存活很久，在粪便中间能够存活105天，在羽毛中间能存活18天。世界各地新闻中报道的禽流感患者，大多是农场工人、动物医生、自己家饲养家禽的农民，他们都有很多机会与家禽接触。
加拿大渥太华大学生物化学、微生物和免疫学部门的教授厄尔·布朗说：“病毒从被感染的鸟类的粪便中释放，如果高浓度的病毒吸入鼻中或呼吸道，肺部就会被感染，病毒就会传播到全身。大多数高致病型H5N1感染者都和被感染的家禽有过接触，一些患者食用过没有煮过的被感染的家禽，所以食用生的被感染鸡或鸭很容易感染上高致病型H5N1。”
但是，这个现状并不能让我们松一口气，因为病毒有着超乎寻常的适应能力，它们是靠迅速的变异而生存下来的，理论上讲，禽流感病毒也不会例外。而且，以往发生的流感流行都证明，一些看似没有危险的流感病毒，在变异或者与其他流感病毒结合重组后，都会变成对人有致命威胁的病毒。1957年的亚洲流感和1968年的香港流感，都是人类流感病毒和两三种来自禽流感的新基因结合造成的。
厄尔·布朗教授接受《新民周刊》采访时说：“从我个人使用老鼠了解基因改变的过程，猜测H5N1可能需要大约12次连续的人与人传播才能适应人类环境。我希望将来能够从病毒基因序列方面来预测病毒的活动。”
科学家目前对禽流感的判断基于以上这些规律和经验：禽流感有可能自身发生基因变异，获得人间传染的能力，也可能在某个患者的体内，与普通的人流感结合，变成致命病毒。
当然，禽流感也有可能停止从“禽鸟到人类”的前进步伐。但到现在，绝大多数科学家和世界卫生组织地官员倾向于相信，禽流感病毒将选择前两种道路，而不是最后一种。
Re: 新民周刊：世界面临大流感考验(图)