中国国家博物馆水下考古中心和海南省文体厅8日在海口表示，专业人员在西沙群岛光华礁附近海面下的一艘南宋沉船中打捞出水近万件珍贵的古代瓷器。
据新华社报道，华光礁属中国海南省所辖西沙群岛范围，位于永乐群岛南部。这艘位于环礁内侧水下的古代沉船被命名为“华光礁Ⅰ号”。
中国渔民1996年在潜水捕鱼时发现了“华光礁Ⅰ号”。之后，有民众用炸药炸开沉船表面，打捞出大批瓷器。此后对“华光礁Ⅰ号”的盗掘连年不断。
中国国家博物馆中国水下考古研究中心主任张威说，对“华光礁Ⅰ号”的考古发掘是针对疯狂的文物盗掘行为的一次“抢救性反应”。此次发掘工作从今年3月15日开始，共历时55天，出水近万件文物，绝大部分为福建和江西景德镇生产的陶器和瓷器，包括青白釉、青釉、褐釉和黑釉等生活用品和工艺品。
“华光礁Ⅰ号”是目前中国在远海海域发现的第一艘古代沉船船体，残存船体覆盖面积约180平方米，船体残长20米，宽约6米，舷深约3－4米，初步估计该船排水量大于60吨。
张威表示，“华光礁Ⅰ号”是一艘迷失在古代“海上丝绸之路”上的沉船。唐宋以来，“海上丝绸之路”空前繁荣，当时的中国商船主要从广州、泉州、宁波、扬州等地出发，途径西沙群岛、南沙群岛到达波斯湾、红海，乃至北非和地中海沿岸国家。
中国近年来在近海地区的水下考古行动频繁。2006年，水下考古研究人员对福建海域的“碗礁Ⅰ号”进行了考古发掘。今年4月，广州打捞局和广东省文物部门启动了对一艘被命名为“南海一号”的南宋沉船的整体打捞工程。
