来源：新华网（人民日报记者郭嘉 新华社记者白瑞雪、徐壮志）
８０年前赴后继，８０年风雨兼程，８０年军旗招展，８０年军歌嘹亮。
“向前，向前，向前……”谛听人民军队８０年雄浑的交响曲，就会发现一支贯穿始终的主旋律——听党指挥、服务人民、英勇善战。
党指挥枪：永远的军魂
７月１７日，一场百年未遇的特大暴雨突袭重庆。洪水退去，山城重庆永远地记住了一个普通军人的名字——武警重庆总队政治部干事康波。
在乘冲锋舟进入受灾区域查看灾情时，年仅２６岁的康波不幸落水牺牲。这位年轻的党员，是争着挤上冲锋舟的……
像每一次危难关头一样，从长江到淮河，面对各地发生的洪灾，党所领导下的人民军队挺身而出。灾区的人民也许不知道，这些参加抗洪的官兵中，有不少人都是９年前参加过９８抗洪的功臣。
“无论是枪林弹雨还是洪水火海，党的召唤面前，我们义无反顾！”１９３０年参加红军的老将军李水清说，回首８０载征程，人民军队之所以能由小到大、由弱到强，一次次战胜国内外强敌，靠的就是党的领导。
“秋收起义时，在毛泽东的主张下，诞生了我军的第一面军旗。”国防大学教授徐焰说，这面中央为五星、星内镶镰刀斧头的中国工农革命军第一军第一师军旗，就突出了军队是在共产党领导之下、军队是工农子弟兵的性质和为革命不怕流血牺牲的主题。
人民军队是党一手创建的。军旗跟着党旗走，这既是历史的必然，也是人民军队在流血斗争中的自觉实践。军事科学院研究员徐占权说，从南昌起义、秋收起义到广州起义，中国共产党人最初领导的武装斗争，都曾遭遇严重的挫折。
秋收起义部队在向长沙进攻途中受挫后，于１９２７年９月２９日到达江西省永新县三湾村。此时，部队已由起义时的５０００余人减员至不足１０００人。部队精神不振，纪律松弛，掉队、离队的人越来越多……危急关头，毛泽东对部队进行了整编：建立党的各级组织和党代表制度，确定党的支部建在连上。
三湾改编创立了人民军队建设的根本制度。毛泽东后来在《井冈山的斗争》一文中说：“红军所以艰难奋战不溃散，‘支部建在连上’是一个重要原因。”
靠着党的领导这个主心骨，人民军队在井冈山树起了第一面农村包围城市的旗帜，在赣南闽西创建了第一个红色苏维埃共和国，走完了九死一生的长征路……
９４岁的老红军方国安回忆，１９３７年全面抗战爆发后，中国共产党主动倡导国共合作，数万与国民党军仇深似海的红军将士表现了听党指挥的高度政治觉悟，以民族大义为重，脱下红军帽，换上了国民党军军装，改编为八路军、新四军挺进抗日前线……
党的旗帜就是军队的旗帜，党的意志就是军队的意志，党所指引的方向，就是人民军队前进的方向。从当年只有土枪土炮、大刀长矛的部队到今天用现代化装备武装起来的雄师，时代在变，装备在变，人员在变，但，贯穿于人民军队８０年历程的根本原则始终不变，这，就是党的绝对领导。
济南军区某机械化步兵师，前身为我党掌握的第一支武装——“叶挺独立团”。在这支浓缩了我军历史变迁的光荣之师里，不变的是“铁军”的称呼和一代代“铁军”官兵对党的忠贞不渝。
“在我们师，９５％的军事训练尖子都是党员，每一次参加抢险救灾，突击队员都是党员骨干。”师长杨剑说，从参加南昌起义以来，党员始终是这支“铁军”的“铁骨”。
历史有着惊人的相似。“铁军”部队的前身、长征路上的红４团老战士唐进新回忆，长征中，每打一仗下来，党团员伤亡之数，常常占到伤亡数的２５％，甚至５０％。
“金星闪耀在军旗上，我们的原则是党指挥枪……”响遍大江南北千百个军营的《听党指挥歌》，唱出的正是人民军队全体官兵的共同心声。
服务人民：不变的宗旨
正在中国人民革命军事博物馆举办的《我们的队伍向太阳——新中国成立以来国防和军队建设成就展》显示，新中国成立以来，有３０多万名中国军人为国捐躯。
“他们都是为祖国、为人民牺牲的。”前来参观展览的北京市民张宝琛忘不了，２００３年，一场突如其来的非典袭击北京，武警北京总队医院２８岁的主治医师李晓红，牺牲在了抗击非典的第一线。
如同抗洪、抗震、扑火一样，在人民群众危难关头，子弟兵迎难而上：解放军３０２医院军医姜素椿在抢救北京第一例非典患者时不幸被感染，为了探索一条救治非典患者之路，这位时年７４岁的老人竟以自己的身体做试验，注射非典康复者的血清；在人们谈“非”色变时，人民军队在北京建起了小汤山非典医院，１２００名来自全军各部队的医护人员迅速驰援……
从诞生之日起，全心全意为人民服务就是这支军队不变的宗旨。
１９３４年１１月，３位红军女战士在湖南汝城县沙洲村一位老大娘家寄宿。看到大娘家连被子都没有，女战士们就把仅有的一床被子剪成两半，给大娘留下一半。
红军走了。但此后几十年，这位名叫徐解秀的老人一直珍藏着那半床棉被，苦苦盼着分别时说“我们还会回来的”的女战士们再次出现。临终前，老人告诉后人：什么叫共产党，什么叫红军？共产党、红军就是有一条被子，也要剪下半条给老百姓的部队。
在人民军队８０年的征程中，这样感人的故事数也数不清。也许正因为如此，虽然人民军队的名字几经变更，但“子弟兵”这一亲切的称呼却从未改变。
１９４９年５月２５日清晨，上海解放第一天。３３岁的上海著名民族资本家荣毅仁走上街头，惊讶地发现，街道两旁的屋檐下，一排排解放军战士正和衣抱枪而睡。
新华社随军记者艾煊记录道：“慈祥的老太太，热情的青年学生，商店的老板、店员，都恳切地请求战士们到他们的房子里去休息一下。可是战士们婉谢了，他们不愿擅入民宅，他们不愿在这一件小事上，开了麻烦群众的先例，开了违反人民军队传统的先例。”
原本准备迁居香港的荣毅仁家族最终留在了上海。
４８年后，香港回归，中国人民解放军驻军香港。１０年间，这支部队遇事依法办、执勤不扰民、守法做模范，赢得了香港社会各界的广泛赞誉。
当年解放上海时曾率部露宿街头的迟浩田，在香港回归时已是中央军委副主席。从解放上海到驻军香港，将军说，支撑这文明之师的，还是那一脉相承的“子弟兵”属性。
军队打胜仗，人民是靠山。曾在沂蒙山区多次负伤的迟浩田说，是沂蒙红嫂一次次救了他。
“靠人民，支援永不忘。他是重生亲父母，我是斗争好儿郎……”正如陈毅在《赣南游击词》所表达的，人民军队越战越勇、越打越强，一刻也离不开人民群众的支持。
——红军时期，四川巴中地区每１０人就有１人当红军，每３０人就有１人为革命献出了生命。长征前，２３万人的江西兴国，有８万人参加红军。二万五千里长征，平均每一公里都有一名兴国儿女倒下；
——抗战中，冀中军民并肩战斗，创造出了地道战、地雷战、麻雀战等一个个使侵略者闻风丧胆的神奇战法，把敌人陷于人民战争的汪洋大海之中；
——淮海战役中，６５天之内，蒋介石８０万精锐之师覆灭了５５．５万。其中，５４３万支前民工，８８万多辆大小车，７６万余头牲畜，３０多万副挑子，构成了战争中的另一道壮丽景观。陈毅元帅事后感慨地说，“淮海战役是老百姓用小车推出来的！”
……
军爱民，民拥军，无论在战争年代还是和平时期，子弟兵和人民间的鱼水深情从来都是一样的。从“南京路上好八连”的笔挺身姿里，从好医生华益慰为患者一生鞠躬尽瘁的故事里，从新疆维吾尔族村民卡德尔·巴克坚持了４０年的部队爱民日记里，从搭建在火灾、地震现场的绿色帐篷里……人们看到的，始终是当年那支服务人民的军队。
英勇善战：使命的召唤
２００６年秋，一场实兵检验性军事演习在河南确山拉开序幕。
部队怎么行动？详细说明行动方案、实施要求的导调文书没有了，取而代之的是仅对课目主题进行简单交代的寥寥几页；
对抗如何进行？“蓝军”不再是“红军”的配合者了，完全按照实战要求进行设计的演练中，“红军”一旦放松警惕，连指挥所也可能被对方“一锅端”；
任务完成得怎么样？模糊的评语消失了，衡量部队表现的所有数据汇集到“部队演习评估系统”，等待着导演部作出公正的裁决；
……
尽管“红军”取得了考核优秀的成绩，但，由四总部组成的导演部在３０分钟的演习总结中，却用了２８分钟讲评部队在演习中暴露的问题。
变化无声，却似惊雷。
建设信息化军队，打赢信息化战争。近年来，人民军队推进中国特色军事变革的步伐越走越快。
从４０公里奔袭到４００米越障，从实战射击到野外生存……在一场持续３天４夜的实战性比武中，某部红２连一口气夺得了８个单项中的５个第一。当颁奖的集团军领导得知红２连是在刚刚完成１７个小时的紧急抢险之后才踏上比武场后，感慨地说：你们不愧是“飞夺泸定桥２２勇士”的传人。
１９３５年５月２８日，长征途中，红２师４团奉命夺占川军把守的泸定桥。
沿着大渡河边陡峭的山路，红４团用两条腿创造了日夜行军２４０里的传奇。面对被拆了桥板的铁索和对岸敌人的猛烈火力，２２位勇士义无反顾地爬上了悬在急流之上的铁索……
亲历了这一幕的唐进新说，跑那么多的路，还打了三仗，靠什么？靠明知是死也要往前冲的铁的意志！
“当兵为什么，当兵为打仗。只等军令下，报国上战场……”２２勇士的继承人、参加了那??，自己的血管中，流淌的一样是英雄的热血。
２００７年盛夏，在蓝天，在大海，在深山密林的导弹阵地，在长城内外的千百个演兵场，一场着眼信息化条件下军事训练的活动正深入展开——自２００６年６月中央军委提出推进机械化条件下军事训练向信息化条件下军事训练转变以来，复杂电磁环境下训练已迅即成为全军部队的一致行动。
从实兵实装对抗到基地化、模拟化、网络化训练，从诸军兵种一体化联合训练到以实兵演习来评估训练水平和实战能力……训练和演习场上的新变化、新发展，折射出人民军队打赢信息化战争能力的提升。
和平，需要强大的武装盾牌。
新中国成立以前，我军武器装备以缴获为主。上个世纪７０年代开始，我国开始进行武器装备的全面自行研制。今天，我军武器装备水平再次实现整体跨代跃升，重点工程建设取得重大成果，装备技术创新取得重大突破，成建制成系统推进部队装备作战能力和保障能力建设不断深入……
２００７年年初，歼－１０战机正式亮相并装备人民空军，引起了全世界的关注。
曾经１５次空中遇险的试飞员李中华，就是歼－１０战机的核心试飞员之一。谈到千百次搏击长空的风险，这位试飞英雄说，抗美援朝中，只有数十小时飞行经验的人民空军飞行员，在与有数百、数千小时飞行经验的美国空军飞行员的交手中，就曾打出了令对手胆寒的“米格走廊”。如今，拥有现代化先进战机和良好训练的新一代人民空军飞行员，已成为捍卫祖国领空安全的蓝天长城。
从战争年代到和平年代，从祖国大地到异国他乡，人民军队足迹所到，处处留下英雄的身影。
“军人面前无困难！”来自中国赴苏丹维和部队的张涛说，“每当看到左臂鲜红的国旗臂章，心头就会重新燃起激情……”
截至２００７年６月，中国有１６４３名军人在联合国总部和１０个任务区执行维和任务。解放军还积极参加中国政府组织的国际灾难救援行动，在印度洋海啸、巴基斯坦地震、印度尼西亚日惹地震等国际救援行动中，担负了搜救遇险人员、救治伤病员和卫生防疫等任务。
