网络小说书站沉浮启示录 二 转贴
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发贴时间:2008-2-26
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到2004年4月1日,随着新版vip阅读器的推出,起点vip作品总数增加了100部,无论从数量还是从质量上来说,都远远超过其他网站。在起点的公告中称“经近半年的不断努力和发展,其中稿酬最高已经达到创记录的千字40元(即单章节2000人次订阅,就稿费而言已与国内出版稿费持平),数十部作品稿酬收入在千字20-40元间,起点累计发放稿酬已近十万余元,仅3月份起点vip作者稿酬冠军就得到超过4000余元的月收入。”
从2004年2月到6月是起点的第三次发展高峰,由于其他网站在起步阶段的失误,和起点自身的努力,无论是在流量上,还是在vip会员人数上,已经远远拉开了与其他网站的差距,并由于以太效应的缘故,越拉越远。会员越多,就越利于吸引作者;好作者越多,又反过来能吸引更多的会员。
到了2004年6月1日,起点中文网世界排名第100名,成为国内第一家挤身于世界百强的原创文学门户网站。
看起来一切是那么的顺利,似乎起点一统天下已是指日可待的事了。然而,就是在这种错觉的影响下,起点的管理层放松了警惕,开始骄傲自满,以至被逐渐觉醒的其他网站迎头赶上,陷入了危机,在五月时发生了“天鹰的逆袭”行动。
起点在一排形势大好的情况迎来了5.1劳动节,虽然之前清新建站后从起点拉走了几本作品,然而除了《我们是冠军》以外,没有几本热门作品,在起点及时采取了应对措施以后,不良影响基本消除了。4月底,一股网游热潮悄然降临到起点,新书榜上出现越来越多的网游作品。但这种现象并没有引起起点的注意,藏剑更多的关心五一和宝剑去哪里旅游。
结果等江南等人从广州归来后,纷纷病倒,造成的近一个月的管理真空。
到了5月以后,网游已经全面占领了起点的周点击和新书榜。其他类型的作品基本无法冒头,并且新vip越来越难拉了。一直到了这个时候,起点才发现情况不对。
仔细调查之下,发现几乎所有有些水准的新书都和天鹰等网站签约了。(其中有些是上榜后被天鹰拉走的,另外一些则是先和天鹰签约,然后到起点打榜。由于天鹰会统一教导新作者如何写网游、如何打榜,所有这些作品基本都能上新书榜。)
最直接的后果,就是导致整整三个月内只拉了不到10部vip作品。为了和天鹰争夺新vip,起点不得不一再降低vip的审核标准。造成vip的整体质量不断下滑,连带着强推的质量也每况愈下。
期间,为了争取这些作者,起点在天鹰、爬爬之后也开设了网游专栏,并加大了强推中网游作品的比例。另一方面,双方开始全力删除对方网站拉书的书评,双方战争不断升级,并将战火扩散到其他网站。发展到了后来,几乎所有网站都全面删除拉书的书评。各网站间的关系降到冰点。
到最后起点发现不能再这么下去了,因为天鹰可以在新作品不到1万字的时候就拉vip,这是起点无论如何没有办法做到的。
逼不得已,起点只好采用了两败俱伤的办法,在推出三江阁点评方式的新书推荐榜后,取消了原来的新书榜,以保护自身的书源。天鹰在5月对起点的逆袭取得了圆满的成功,在起点新冒出的作品(大多是网游)80%都被天鹰和爬爬瓜分。而天鹰和爬爬的vip共享也吸引了大量作者的加盟,促进了会员的高速发展。
由此,天鹰的vip获得了巨大的发展,迅速超越了幻剑,直逼起点。
与此同时,幻剑则一方面从起点拉拢作者,一方面积极的展开和台湾出版社的合作,分别推出了同心盟作品以及上砚和说频的作品。并在2004年7月推出手机包月。树下野狐等早就签约的作者也终于将自己的作品放入幻剑vip。
另外,为了弥补自己待遇太低,对新作者吸引力不足的缺点,幻剑推出了方便快捷的自助签约。另外,为了弥补自己待遇太低,对新作者吸引力不足的缺点,幻剑推出了方便快捷的自助签约制度。在没有vip的承诺下,先诱使作者签约独家。“这说穿了就是先把有点看头的作品先垄断,然后再让作者自己努力,出头了,幻剑才开始帮助发展,不出头,你也很难解约到别处去。 ”
在6月左右的时候,此前与天下书盟签约的多位作者,在出版无果、交稿被盗的情况下,无奈的选择了与天下解约。转投幻剑、清新等vip网站,间接促进了这些网站的发展。
在其他网站的奋力追赶下,起点的优势不断缩小。
虽然,在网游风行的时候,为数不少的热门作品加入起点vip,在短期内推动的起点vip的发展。但随着这批网游因为各种各样的原因放慢更新速度,起点vip的发展速度渐渐慢了下来。
在起点最危险的时候,《升龙道》横空出世 ——“升龙一出,谁与争锋”。从升龙上架的那天开始,就不断刷新着起点vip的各项记录。
最高订阅在一个月内从3000涨到5000以上,作者的月稿酬记录更是首次过万。
经历了天鹰的5月逆袭以后,起点的各项制度逐渐正规起来,开始筹备成立公司,新vip作品的挖掘也开始回到正轨。
另外,本来起点的稿酬优惠期是到2004年5月为止,但是由于幻剑的不断推迟优惠期,起点只好也不断的改变结束日期。到最后干脆不写具体日期了。
就在人们以为网络书站的格局已经稳定的时候,一场横扫整个中文网络的扫黄打非活动落到了文学网站的头上。在2004年8、9月份,天鹰、读写、翠微等网站接连被审查甚至关闭,起点、幻剑等网站也纷纷展开了自查活动,大量的作品被删除或屏蔽。
这个突如其来的意外事件将刚刚建立的平衡打破,由于天鹰等网站的关闭而无处可去的读者,转移到了其他网站。
在那个时期起点等网站的流量都有大幅增长。网站变得很慢,经常出现链接错误。在运动中幸存的网站都或得了巨大的发展。其中得益最大的是起点和幻剑,而爬爬则由于自身作品过少,在天鹰关闭后vip更新几乎全面停顿, 没能接收盟友留下的读者资源,失去了发展的最后机会。
在幻剑、起点南北对峙的局面将要形成的时候,盛大以“致幻想作者的一封信”宣告了他的到来。建立不久的pt文学依靠盛大强大的资金,以买断形式和众多知名作者签约,网络上一片狼来了的惊呼。
但是pt文学并没有如盛大预料的那样飞速成长。虽然拥有众多的名家,但读者的数量连清新等小网站都不如。玩游戏的人流没有转化成看书的。很快pt文学的发展就进入了一个瓶颈。不但读者数量增长缓慢,新作者的加盟也慢了下来。因为剩下的优秀作者基本都有合同在身,很难挖角。pt文学本身造血功能(培养新作者)的薄弱,又很难吸引新作者的到来。
如果按这种势头继续下去,最终很可能形成三分天下的局面:
起点依靠数量众多的vip作者和会员,以及不断涌现的新人新作,占据半壁江山。但资金问题将限制起点的进一步发展。
幻剑则依靠积累的历史资源,与老作者和出版社的良好关系,占据一席之地。但幻剑本身造血机能的薄弱,决定了它很难有什么向上发展的空间。
pt文学虽然在读者、作者等各方面都处于下风,但它有一个其他文学网站所不具备的巨大优势,就是他几乎无限的资金优势。出版也好,vip也罢,最后都反映到稿酬上。而盛大雄厚的资金让他能够用远高于其他网站的稿酬吸引作者。
虽然按照那个稿酬,即使是在起点发布vip也肯定亏本。但是,盛大完全能够承受这种程度的亏损。因此,pt文学虽然是三者中最弱的,但发展到2、3年后,它完全有可能替代起点的地位。
但是……这种情况最终没有出现。因为盛大没有耐心等到2、3年后才取得成功,它采用了一个资本最常采用的方法:“我无法超越你,但我能买下你”。
盛大对起点的收购,永久改变了文学网站的版图,宣告了诸强并起的青铜时代的结束。
4、黑铁时代(2004年~2005年)
拥有了盛大充足资金支持的起点,几乎在所有方面都将其他网站远远抛在了身后。
在2004年10月收购起点中文网后,盛大就利用其铺设到全国近70%二级城市的渠道,将点卡卖到内地每个有电脑地方的能力,加上网络银行等渠道,让众多喜欢看书并有付费能力的读者成了起点vip会员。短短3个月间,读者群的增加使得大量作者涌入,使起点中文网拥有了业内90%的作者资源和读者资源。其他网站已经几乎没有生长的空间
读写、明杨等早期的vip网站已经走向没落,作者几乎流失殆尽。
在停站3个月以后,天鹰文学以天易之名复活,并与爬爬、冒险者结成三站联盟,vip作品质量有大幅提高。但是这3个月的时间差,让天鹰失去了太多东西。作者和读者都大量流失,甚至不如03年以前的流量。连带着本来钱途无量的三站联盟也举步维艰,处于半死不活的状态。
翠微由于原来作品里色情的太多,在网络扫黄之后也元气大伤,几乎没剩几本拿的出来的vip。
其他清新、铁血等新兴网站,由于自身流量太少,很难有什么大的作为。
在这个绝大多数网络书站面临边缘化的时刻,“为了让作者和读者继续拥有选择的权力,保护不完全成熟的网络幻想文学市场的公共利益”,幻剑书盟毅然举起了反起点的大旗。为了对抗盛大起点的资金优势,积极地转向其它资本寻求合作,与网易、腾讯等大公司建立战略合作关系。
在2004年,幻剑“与腾讯建立起初步合作关系,在知名门户网站搜狐开辟了幻剑作品专区,组织新浪‘绝对现场’栏目对作者进行专访,与《电脑商情报·游戏天地》共同举办‘九城杯’全国游戏文学大赛,与易趣网联合举办了两场手机拍卖活动”。通过长达1年的首页强推,不遗余力地对外宣传、推广签约作品。
为了提高幻剑的alexa排名,幻剑在首页提供了alexa工具条下载链接。
为了打破起点对热门作品的封锁,幻剑一方面加强与说频、鲜网在电子书方面的合作,并发起“共建网络原创环境倡议书”与发布ocr的bbs进行沟通,达成协议。另一方面,通过高价买断的方式,吸引作者签约。
为了促进会员的增长,幻剑还开通了灵活多样的支付方式——从固定电话到中国移动、联通、Q币等等不一而足。并于2005年3月29日,恢复积分系统,规定收取短信必须100积分以上。
同时,为了便于计算每月收入和促进会员的月消费,幻剑借鉴中国移动的成功经验,推出具有幻剑特色的月卡制度,设置点卡有效期(过期后卡内余额罚没)。该制度实施后,消费收入的增长势头之强劲只能用“狂飙突进”一词来形容,直至今日仍保持着平稳的上升态势。值得一提的是,幻剑没有重犯爬爬当初的错误,顶住了会员的巨大压力,坚定不移的实施余额罚没制度,为实现年营业额突破600万元的宏伟目标提供了坚实的基础。
与幻剑的飞速发展相比,起点的发展速度显得不尽如人意。随着公司规模的扩大,各项事务日趋正规,处理问题速度也日趋缓慢。在以经过了长达一个月的磨合期后,起点开始推出一系列新的举措。提供了游戏卡充值的付费渠道,建立了24小时在线的客服中心。并根据读者的意见对起点的界面进行一系列改进。
以在12月份的百万元年薪签约活动为标志,起点开始逐渐向鲜网模式转型。通过大规模邀请出版资源合作单位,和大范围买断优秀作品,为进入实体出版市场进行战略准备。
在vip方面,商业化的倾向更加明显,vip作品的数量迅速增加。 出于合理纳税角度考虑,起点将稿酬的支付由累积发放改为按月发放。同时,由于渠道成本的上升,起点在12月份发放了30万最后的晚餐之后,终于结束了延长了半年的优惠期,开始和作者分成。宣告了和幻剑长达1年之久的价格战的结束。(2个月后,幻剑也随之调低了稿费分成比率,降至0.5分/千字)
进入2005年,各个网站的作者群已基本固定,优秀作品也已经被瓜分殆尽。为了或得更大的发展,各大网站开始寻求合并的可能。在收到明杨签约作者无语中通过“打破vip壁垒”一文传递而来的信息以后,幻剑书盟出资数万人民币收购了明杨品书网,接收了明杨残留的vip作品及会员。随后,清新、逐浪的六部主打作品加入起点vip,宣告了网站整合时代的到来。vip市场基本被起点、幻剑和三站联盟瓜分,其他网站已经基本边缘化。这倒也符合互联网行业的特点,在同一垂直类型的网站里,只有前3名才能获得发展的空间。
到了2005年4月,起点中文页面访问量已经到达4000万~4200万/天,相当于幻剑的3倍。月稿酬发放总额超过70万,数十位作者的单章订阅超过6000。(而在其他文学网站中,单章订阅超过1000的vip作品都不足10本。)
起点从一个“比较有活力的新兴网站”,在短短两年间做的最大的原因,是因为有一个坚定、务实的管理层。与其他文学网站管理人员的夸夸其谈,眼高手低不同,起点的内部人员,基本都保持了勤恳务实的作风。
不断的创新、不断的改进,使起点一直保持着良好的发展势头。当其他网站还刚刚开始学习起点推行作品分类的时候,起点已经开始推出书库专业分类体系,实现了二级类目功能;当其他书站还在采用固定推荐的方式推广作品的时候,起点智脑荐书系统已经横空出世,根据所收集的读者资料,为每位读者提供有针对性的推荐;当其他网站还在采用落后的书架固定分层的时候,起点已经推出了全新的书架管理功能,允许读者对作品的分组进行手工调整……
而跟在后面的其他网站,虽然通过模仿起点成功之处少走了不少弯路。但一味的模仿他人,只能使自己越拉越远,最终令自己丧失创新的能力,落得东施效颦的下场。
此外,起点对新人的发掘与推广也是起点持续壮大的原因之一。最典型的例子就是,被幻剑人员评价为“不能大热也是很正常”的《星云的彼端》,在经过了起点简单的宣传推广之后,短短一周增加的点击量就是他过去3个月内点击总和的4倍,更是其在幻剑总点击的40余倍。不仅如此,该书vip章节的单章订阅数也远远超过了幻剑的任何一部作品。
可以说,这种不断培养出热门作品的造血机能才是起点相对于其他文学网站的最大优势。
以自身庞大的会员数量为基础的强大的宣传能力和远远超过其他文学网站的资金实力以及出版渠道,使得越来越多的新老作者加盟起点,即使是在vip兴起初期加入其他网站的vip作者也纷纷将新作转投起点。这又进一步导致了其他文学网站的衰落
同时,在运营理念方面,与某些网站为了眼前利益,采用欺诈手段赚取黑心钱不同,起点无论是对会员还是对作者,都坚持公开透明的原则。当某些网站偷偷抬高售价,将原本2分/千字的作品按6分/千字卖出的时候,起点始终坚持了2分/千字的会员价格;当某些网站为了提高收入,设置点卡期限、强制消费的时候,起点始终把会员的利益放在首位,坚持起点币终身有效;当某些网站通过所谓“实际收入”将运营费用转嫁到作者头上的时候,起点在开拓点卡充值、声讯充值等付费渠道的同时,坚持自己承担巨额的销售渠道成本,确保作者的稿酬分成不会随之降低。
正是由于始终坚持以诚信为本,起点获得了越来越多的作者和读者的理解与支持,赢得了远远超出其他网站的大量长期客户。
那些耍小聪明的网站虽然在短期内获得了更高的收入,但骗得了一时骗不了一世,从长远看来,最终会得不偿失。随着时间的推移,越来越多的作者和读者会终将认清其真实面目,选择离开。等到网站发现信誉扫地的时候再想办法从头弥补,已经为时已晚。(到了2005年4月,某老牌书站的推荐榜已经陷入无书可推的境地,新上榜的vip作品订阅不足两位数。已经开始品尝自己酿造的苦酒。) 然而,在起点看似喜人的成绩面前,整个文学网站的vip制度也存在大量的隐忧。
隐忧之一,vip泡沫化严重。
从去年4月开始的大规模圈地开始,各网络书站为了争取更多的作者,不断降低vip的签约标准,造成vip泛滥成灾的现象。估计仅幻剑、起点两站就有3000部以上的签约作品。如此多的签约作品根本不可能保证作品质量,造成vip整体质量的持续下滑。偶尔出现的优秀作品也被淹没在海量的平庸作品之中,无法被读者发现。其中,在2004年10月发生的《欢喜缘佛》事件是可以和2002年底说频的《开朗少年》事件相媲美的里程碑事件。(注:《欢喜缘佛》的前后总共写了不到2000字就登上了幻剑新书榜榜首,然后闪电签约幻剑vip)
隐忧之二,广告疲劳。
为了吸引签约作者,各个网站纷纷许诺为作者进行推广宣传。而由于vip队伍的迅速扩大,原来的宣传位很快入不敷出,不得不不断拉长各推荐榜的长度,并增加新的宣传位。各式各样的推荐榜越来越多,但所宣传作品的质量却不断下滑。造成推荐榜品牌效应的持续下降。
隐忧之三,作者心态的转变。
在vip泡沫化的影响下,新作者的心态越来越浮躁,胃口越来越大。只看到的成名作者现在的风光,而没有注意别人奋斗的艰苦过程。往往写了几万字就急于签约上架,一旦成绩不尽人意,就四处抱怨,而不去从自身水平上找原因。
隐忧之四,tj问题。
vip制度的建立,最初目地是为作者提供物质帮忙,为读者提供精品阅读,最大限度地减少“作品半途而废”的现象。然而发展到现在,tj作品的数量确越来越多。在各站已经上架的作品中,tj的应该占半数以上。
造成tj的原因多种多样,作者空闲时间的减少(工作、升学、结婚等),作品的出版(由于盗版情形的严重,大部分出版都要求作者放慢甚至停止网络更新)、稿费收入过低,才思枯竭都有可能产生tj。
vip发展的道路还很漫长,收获的季节远远还没有到来。
5、黄金时代(2006年~至今)
2006年6月,已趋于没落期的幻剑书盟被TOM在线以800万轻松并购。时间前推一周,中文在线进军书站,从起点挖走大批高级编辑与管理人员,创立17K中文,并立刻宣称花重金挖走血红、烟雨江南、云天空等多名起点最重量级的写手。
一场面对重量级作者、大量读者的争夺战稍稍拉开序幕,标志着网络书站黄金时代彻底降临。
2006年4月,幻剑在京召开了一场百名作者大会,邀请十多个出版机构负责人与会,并喊出了“创百万销量”的口号。然而,半年之后,这百位作者中几乎有三分之一离开了幻剑,宣告了这次作者大会的失败。
但任谁都不得不相信,进入2006年,无论起点、幻剑、天鹰、逐浪,包括翠微、红袖在内的各大书店,都有一种山雨欲来风满楼之感。于是,不惜重金挖作者、挖编辑,一时间杀声震天响,狼烟漫空起。
17K一经建站,便声称已获得几千万投资(其时尚无人知晓其幕后靠山为中文在线),并公布了从起点挖来的如血红、烟雨江南、云天空等多位重量级写手名单,同时迅速公开推出电子版权买断制度,其最低20元、高不封顶的“噱头”很快吸引了大批量的小说写作蜂拥而至。短短半年时间,其流量向上攀升的速度只能以光速来形容,一跃而成为继起点、幻剑、逐浪之后的又一大站。一时间,对于17K的横空出世,业内人士惊呼“变天了”。
起点在受到17K的“挖人事件”致命攻击之后,差点一蹶不振。但终以盛大的强大资金实力为后盾,与17K展开了正面较量。各种针对读者的优惠、针对写手作品的推广措施在压力之下推陈出新,以其本身拥有的庞大写手与读者群体,经过半年多时间的努力,终于勉强保住了龙头老大的位置,但已元气大伤。起点正在为终于扭转乾坤而沾沾自喜时,幻剑又开始对起点展开了一场正面打击,“萧鼎诛仙事件”在网络上迅速引起关注,双方各执一词,认为《诛仙》电子版为其所有,双方网站的铁杆粉丝团展开了一场互相攻击泼口水的好戏,然而该事件的中心萧鼎本人没作任何表态,在经过长达两个来月的时间后终于自然消退。
而与此同时,云天空状告起点违约事件再次发生。起点在未经云天空允许的情况下,擅自公开了云天空在起点的VIP章节,直接致使云天空损失了近十万人民币。在经过半年许的官司之后,起点低下了高傲的头颅,最终以向云天空赔偿了十万元了结。
电子版权相关法规如何界定被提上了国家政策的日程表。
时间再向后推进。幻剑原拟于五月推出新版的承诺,在一再以各种借口延迟发布之后,终于在八月推出新版。然而,万众期待之下,幻剑新版的发布再次令几乎所有幻剑铁杆写手与读者大所失望。而这个时候,5月末建站的17K已成功推出了第三版。幻剑拖沓的工作效率再次让写手读者们认清了幻剑的问题,更有甚者,幻剑因为被TOM并购之后所带来的支付上的延迟,更令众写手愤怒不已。一批幻剑好不容易拉来的写手,在这个情况下,终于离开了幻剑,另谋出路,包括唐家三少、李思远等位列二级重量人物。
起点在经过17K挖人事件、云天空状告事件、幻剑风波事件之后,终于明白了虽然它是龙头老大,但并不是凡事都得听它的。在痛定思痛之后,着力于如何改善本身的管理机构、作者管理、读者管理等方面上。为更具号召力及证明其优越性,起点版权交易博览会即网络小说作家峰会在上海召开。同时起点不得不思考,如何弥补在失去血红、烟雨江南等重量级写手之后留出来的空缺,于是唐家三少等人终于在起点浮出水面。
红袖也不甘示弱。2006年,进行了一场声势浩大的“武侠作品大赛”,并按月度、季度、年度由各自读者投票评出优胜作品,并给予巨额奖励。但是红袖被大赛搞晕了头,当2007年再次举办言情作品大赛时,不幸被爆证据确凿的暗箱操作——虽然2006年评奖时已有人发现,但没有切实的证据——顿时大失人心。
总体来说,2006年的一年,是风起云涌的一年。
进入2007年,令人震惊的事共有二件:一是天鹰网因为经营不善及股东之间的矛盾不可调和,于3月份宣布关站,4月份正式倒闭;二是17K经过一年的运行,突然推出VIP,导致大量读者流失。
除此之外,2007年的惊人事件还有:3月份,“九州分裂”事件震惊玄幻界,九州七大神分裂为南北两系,同时《九州》杂志销量日下,《幻想小说》杂志社于5月宣布倒闭。个人新书店里的老大“我不知道中文网”被起点等多家网站联合举报,惨遭文化部封杀。 当一切都风起云涌的时候,看书网(yc.qukanshu.com)却以自己默默无闻的工作,踏实地走着自己的路。在2007年以日均30万IP alexa排名5000多位,拥有6000多名原创作者成为最具人气的原创小说网站。
在四川alexa排名5000以内的很少见,尤其是目前中文网站alexa排名普遍下降的情况下更属难得。看书网一直是很低调的运营,在四川运营4年的时间,从最开始的一个人到现在一个团队在运营,也算四川难得的优秀个人网站之一。
在2007年就有着6000多位优秀的原创作者的看书网,在2008年已经开始走向精品VIP的时代。强大的网编团队,发掘一批又一批优秀的新兴写手。资深的评论团,点评出作者在过程中的优点与缺点,激励作者写出更好的作品,将网络小说由高数量向高质量转型,并努力重点培养精品VIP作品。一直孜孜不倦的编辑团队,重视着每一位有着写作梦想的人,给他们表现自己幻想的舞台,重点培养有写作潜力的作者,本着天道酬勤的原则,不仅按订阅量给作者最高的提成,还给每日坚持更新的上架作者以低保奖励,作品一旦结本,更会给出现金完本奖励。在看书网的重点培养下,作者的写作激情达到了前所未有的高度,日更新量逐日递升。同时,看书网推荐的作品在保持每日更新的前提下,重视作品质量,让读者在小说的世界里得到充分的享受。
2008年,充满变数的一年,中文起点网在有盛大集团作靠山的基础上,继续做着它龙头老大哥的位置,而一直以低调做事的看书网,将在这一年做出什么样的成就,让我们试目以待。
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