《新闻周刊》最新一期封面文章发表著名学者法里德·扎卡里亚的文章称，当今世界已经进入了后美国时代，我们正在经历着现代历史上第三次重大的力量转变；第一次是15世纪前后以欧洲为代表的西方世界崛起，第二次是19世纪末美国的崛起，第三次是最近二十年开始的美国之外的世界崛起。
这次调整和以往不同，后美国时代的世界不会充满黑暗和危险，反而是前所未有的和平与繁荣。哈佛大学的专家甚至说：“我们或许现在正处在一个自人类存在以来最和平的时期。”
全球发展最直接的结果就是新经济强国的出现，而中国和印度的崛起，是这个后美国时代最直白的表现。
美国一直在搞双重标准。它是全球规则制定者，有时候却不按照规则行事。若干年后，当历史学家写到今天的时代，他们或许会指出，21世纪之初，美国完成一项伟大的历史使命：让世界全球化。我们不希望他们同时也写道：美国却忘了让自己全球化。
不是美国在衰落 而是其他地区在崛起
美国人现在很郁闷。4月，一项新的民意调查表明，81%的美国人认为这个国家走的是“错误路线”。这项统计在过去25年每年都会进行，今年的数字是历史最悲观的。美国人确实有理由悲观，这包括金融领域的恐慌、萧条阴影看不到头的伊拉克战争，不断攀升的失业人数，愈演愈烈的次贷风波，还有持续不断的恐怖威胁。
他者的崛起
但美国人焦虑的根源比这深得多，那是一种感觉：在几乎各个行业，在生活的几乎各个方面，过去的格局似乎都被搅乱。在世人记忆中，做开路先锋的似乎第一次不是美国。美国发现一个新世界即将产生，但担心塑造这个新世界的是外国人。环顾四周，世界最高的建筑在中国台北，下一个将出现在迪拜；世界最大的上市公司在北京；世界最大的炼油厂正在印度建设；世界最大的客机由欧洲制造；世界最大的投资基金在阿布扎比；世界最大的电影产业是在印度宝莱坞，而非美国好莱坞；世界最大的赌场在澳门，拉斯维加斯在去年就被追上了。全世界十大富翁只有两个美国人。想想看，仅仅10年前，美国在所有这些类别中几乎都稳居榜首。
这些情况反映了力量和态度的巨变。在美国还不停地争论反美主义的性质和程度。但当我们争论为什么他们恨我们的时候，“他们”已经前进了，而且现在对其他更有活力的地区的兴趣远远大于对美国的兴趣。世界已经从反美主义转入后美国时代。
在2006年和2007年，世界上有124个国家的经济增长速度超过4%，这其中包括超过30个非洲国家。事实上过去20年来，工业化西方之外的国家以过去不可想象的速度发展。“新兴市场投资基金”首席投资官阿格滕马尔列出了未来世界上最大的25家跨国公司，巴西、墨西哥、韩国、中国台北各有四家，印度三家，中国两家，阿根廷、智利，马来西亚和南非各有一家。这与被美国社会大肆宣扬的中国威胁论相比，范围更广泛，这是他者的崛起——世界其他地区的崛起。
第三次力量的转变
我们正在经历现代历史上第三次重大的力量转变。第一次是15世纪前后西方世界的崛起。那时产生了我们今天所知道的世界：科学和技术，商业和资本主义，工业和农业革命，还带来了西方世界长期的政治优势。发生在19世纪末的第二次转变是美国的崛起。工业化后，美国很快成为世界最强大的国家，比其他国家可能构建的组合还要强大。20年来，美国在各个领域的超级大国地位基本没有受到挑战，这是过去前所未有的，至少从罗马帝国2000年前统治世界以后是这样。在美国强权统治下的世界，全球经济加速发展。正是这种发展推动了现代的第三次力量转变：他者的崛起。
在军事和政治层面，美国仍然生活在单极世界。但是，在工业金融、社会、文化等其他几乎各个领域，美国的支配地位逐渐消失。这将带来一个完全不同于我们迄今所处的场景——一个由众多地区的众多民族勾勒和支配的场景。
对美国人来说，后美国世界自然是个令人不安的前景，但不应该如此。将要给这个世界定性的与其说是美国的衰落，不如说是其他国家的崛起。这是20年来一系列积极趋势不断发展的结果，也带来了前所未有的和平与繁荣。
下面两幅漫画反映了近年来美国经济低迷不振，而印度经济却保持增长的态势。
