时隔一年之后 伯蒂奇再次回到东京并夺得日本公开赛冠军 但AIG的经营状况已和一年前今非昔比
说到AIG在体育界最显眼的存在 请看曼联的球衣
上周的日本公开赛拥有一个“恐怖”的冠名商名字——AIG。
这家保险业巨头最近刚刚被美国政府出资800多亿美金接管，在金融危机冲击的风雨飘摇下，他们居然还有闲情逸致为一项网球赛事掏出大笔赞助费？
这项赛事最终决出了伯蒂奇和沃兹尼亚奇两位男女单打冠军，结局还算完满。不过，因为敏感的赛事赞助商，赛事也得到了不少赛场之外的曝光；只不过，这样的负面曝光，赛事对媒体可能并无感激之情。赛事举行之前，日本网协就在媒体的追问下辟谣，表示赞助商公司在美国遭遇的困境并不会导致在该赛事撤资，而且赛事也不会因此而缩小规模。而AIG公司日本区总裁在赛事揭幕仪式上也不禁感慨：“相信我，在这种时候，能够将思绪暂时放到网球上来，是一件多么幸福的事。”值得一提的是，除了日本公开赛之外，这家公司还是美国戴维斯杯代表队以及美国公开赛的赞助商。
源自美国的金融危机正扩大为一场经济危机，并且大有向欧洲和亚洲地区蔓延之势。覆巢之下，安有完卵？一旦这场全球经济危机成为现实，对于赞助商严重依赖的国际网球赛事，还能否继续生存？特别是，ATP和WTA都将野心勃勃地从2009赛季推行新赛程和一系列新政，而这一切都将耗费大量财力——不仅赛事奖金幅度大幅提高，而且还承诺将有大笔资金投入到世界领先水准的网球场馆的建造。
危机的端倪已经初现，特别是在美国大陆举行的赛事。德雷海滩站每年二月份举行，是北美硬地赛季的开始，多年来在球员和球迷中累积起良好的声誉。往年的这个时候，该是为次年的赛事确定各大赞助商的时候了；然而今年的情况则有所不同，一家主要的汽车赞助商表示要推迟做出是否继续赞助的决定，而本地的几家房地产商深受金融危机的伤害，已明确表示无力购买赞助包厢。赛事总监马克?巴朗表示，他明年可是拿不出那么多的出场费来邀请顶尖球星了：“希望他们能体谅我们并配合我们，这场危机来得太快了，令人措手不及。”
只有网球的管理者们仍表示审慎的乐观，不过，他们的话也许只是出于“政治性正确”的考虑。WTA主席拉里?斯哥特上周在斯图加特站期间表示：“我们将积极观察事态的发展，但体育受创于经济危机通常不会太深，流向体育界的投资渠道一向非常丰富。”这项赛事的赞助商保时捷赞助该赛事已长达31年，每年的冠军球员都能开走一辆最新款跑车，算是一种不错的公关推广方式。
而ATP的发言人上周也同样表示，男子网坛的经济运作情况相当良好，没有受到金融危机的影响。这位发言人称，ATP一向推行的全球战略，正成为规避某特定地区大规模经济危机风险的法宝：“我们是一项全球性的运动项目，下赛季的63项巡回赛将在31个国家举行，这意味着地区性的经济问题对我们的影响不至于太大。”在过去的几个月中，ATP确实和意大利、日本以及南非的几家公司签下赞助合同，英国的巴克莱银行还成为即将从2009年开始在伦敦举行的大师杯赛的冠名赞助商，出价高达3500万美金。
在经济危机的阴影之下，首先受到伤害的将是中小型赛事。他们将无力支付出场费请来大牌球星，而这又将反过来影响赛事的票房——说到票房，如果球迷们的腰包都大幅缩水了的话，还有多少人愿意掏钱观看网球比赛呢？
